Четиринадесет дни — Истории за блокиране на Covid-19 от Джон Гришам, Селесте Нг, Ема Донохю и други
Как да превърнем пандемията — интервал, включващ най-много стоене у дома и безучастие — в занимателен материал е предизвикателство за създатели. Сцените и сюжетите могат да се повтарят. Затварянето означаваше по-малко взаимоотношения. И в действителност ли желаеме да четем за Covid-19, когато към момента е прекомерно близо за комфорт? Сред изобилието от пандемична фантастика, най-хубавите – Summer (2020) на Али Смит, The Fell (2021) на Сара Мос – подхождат към вируса като трамплин за коментиране на по-широки политически въпроси или го употребяват, с цел да се съсредоточат върху вътрешното страдалчество на един човек.
Четиринадесет дни се пробва да реши тези проблеми по друг метод: дава ни група съседи, които се събират, обществено дистанцирани, на покрива на порутената си жилищна постройка всяка вечер, с цел да изчакат Covid-19, като си споделят приказки в жанр Бокачо.
Разположен през 2020 година, по време на първите блокировки в Ню Йорк, този „ многогласен разказ “ е всъщност сбирка от разкази, всеки от които е написан от американски или канадски създател. Има общо 36 сътрудници, в това число Джон Гришам, Селесте Нг и Ема Донохю, а сбирката е редактирана от Маргарет Атууд и Дъглас Престън. Индивидуалните истории са вплетени в една цялостна история, като заглавията и кой какво е написал се разкриват едвам в края. Създава богата комбинация от герои и жанрове, от гей двойка, която осиновява бебе, до сюрреалистичната дарба на монахиня да надушва идната гибел.
Свързването сред тях е разказът на новия шеф на постройката Йеси, създател от Престън. Нещо като несретник, тя живее сама в сутеренния апартамент с осакатяваща загадка. Вместо да способства за групата, тя записва историите на всички на мобилния си телефон, след което ги преписва в „ Библията “ – директория с „ проучвателни бележки “ за наемателите, оставени от нейния предходник.
Много от тези приказки съдържат обтегнати връзки и моменти на битие на острие на нож. В приказка на C. J. Lyons чуваме за „ ужасено, самотно, отегчено малко момче “ с детски паралич, обвързван с стоманен бял дроб. Неговите лекари считат, че е стигнал прекомерно надалеч и желаят да изключат машината; той не може да им каже да не го вършат. Друга история от Jennine Capó Crucet наблюдава нюансираната игра на власт сред две дами, събрани дружно на групова отмора в Мейн. Горчивият повествовател умишлено отхвърля да води общителен диалог, макар обезверените опити на другия: „ Никога в живота си не съм имал друга жена, която да желае да я одобрявам толкоз доста. Чувството нормално беше обратното; по този начин разбрах какво е това. “
Изследванията на надълбоко вкоренените предубеждения и преобръщащите се догатки са в центъра на най-силните. В „ Йерихон “ от Алис Рандал – който наблюдава черна студентка, сгодена за известна бяла певица през 70-те години – разказвачът е преследван на бензиностанция в Мисисипи от трима пияни бели мъже в пикап. Те скоро разпознават кой седи до нея: „ Изведнъж това не беше някакъв бял мъж с някакво черно момиче. Беше... приятелят, чийто глас е участвал във всеки съкровен миг от живота им ... Ни минимум не им хареса. ”
По-късно, в роман на Атууд, млада жена споделя на съседите, че в миналото е била паяк. Сега тя работи като разрушител на дървеници и насекомите обезпечават „ хранителна закуска “ сред часовете й по митология в Нюйоркския университет (нейната лична промяна е риф на древногръцката приказка за Арахна). Пъргави, сардонични линии проникват в прозата. „ Вярно е, че някои от нас са мощно токсични “, споделя тя в един миг. „ Но каква група ... желае да бъде съден само от своите най-тревожни членове? Дали всички човешки същества са Калигула и графиня Батори? “
Въздействието на сбирката се състои в това, че от време на време показва атмосферни облици, които се задържат в съзнанието. В „ Remembering Bertha “ от Де’Шон Чарлз Уинслоу музикант споделя за погребението на пралеля си в Северна Каролина като 10-годишно момче. Надниквайки в отворения ковчег, той вижда, че тя е гримирана: „ Вече не можех да видя къде годините на пиянство са развалили устните й “.
На други места „ Четиринадесет дни “ едвам минава повърхността на прочувствения натурализъм. Притесненията на Йеси за татко й – който има деменция и живее в старешки дом – са разказани няколко пъти без вариации, като думите звучат все по-кухи при всяка итерация.
Читателите, които търсят задълбочени прозрения за човечеството, няма да ги намерят тук. Но книгата служи като скъпо увещание, че историите могат да учат, да утешават, да обезпечат място за приемане и може би даже да трансформират своите читатели (или слушатели). Към края на „ На Карнеги Лейн “ от Силвия Дей, романист разисква измислицата, която прави неприятна услуга на женските герои. Защо да ограничавате техните функции или да превръщате хубостта в своя съществена комерсиална точка, пита тя. „ Приказките, които измислям ... са направени с изяществото и уважението, които всички заслужаваме. Това е силата на въображението. ”
Четиринадесет дни редактирани от Маргарет Атууд и Дъглас Престън, Chatto & Windus £20, 384 страници
Присъединете се към нашата онлайн книга групирайте във Фейсбук на и се абонирайте за нашия подкаст, където и да слушате
